在斯里兰卡首都科伦坡的东北方向，大约170公里的地方矗立着一座锡吉里耶宫殿，又名“狮子岩”，这是斯里兰卡最受欢迎的历史遗迹。这座建筑宛如神话中的空中楼阁，坐落在高达200米的橘红色巨岩柱之上，既是一座宏伟的宫殿又兼具军事要塞的功能。
被誉为“世界第八大奇迹”的狮子岩于1982年被联合国教科文组织列入世界遗产名录，足以证明其在全球历史和文化中的重要地位。这个神秘的“天上宫阙”是如何建造的？至今仍是考古学家和建筑学家们心中的谜团。人们如何在这陡峭的岩壁上攀爬？如何将建筑材料运送到顶部？这些谜团至今仍未解开。
这座斯里兰卡“国宝级”的古王宫遗址不仅展现了斯里兰卡古人的智慧，更因一段宫廷政变引发的故事而显得更加引人入胜。
据《大史》记载，公元5世纪，阿努拉德普勒王朝的王子迦叶波弑父篡位，其同父异母的弟弟莫加兰逃亡印度。这段历史故事与这座独特的建筑完美融合，使得锡吉里耶宫殿更加耐人寻味，令人不禁想要深入探索其背后的故事。
为了防范莫加兰的复仇，迦叶波在登基后果断地将首都迁往历史悠久的锡吉里耶古城。他倾尽数年心血在一块巨大的岩石顶部精心打造了一座壮丽的堡垒式宫殿。出于对安全的极度重视，他特意将皇宫的楼梯建在四周陡峭的崖壁上，这些楼梯既狭窄又陡峭，确保了出入的安全性。同时他又下令在岩石脚下修建了坚固的护城河和城墙，进一步巩固了防御工事。
这座辉煌的宫殿不仅展现了迦叶波的雄心壮志，更彰显了他对国家安全的深思熟虑和坚定决心。然而那位国王在空中的堡垒中度过了短短七年，最后却惨遭弟弟的追杀，丧失了宝贵的生命。莫加兰顺利夺回了王位，新国王决定将都城重新迁回阿努拉德普勒。
这座曾经的空中宫殿从此被遗弃，它仿佛消失在了时间的长河中。直到1831年，一位英国猎人的意外发现才让这座隐匿了一千多年的宫殿遗址重见天日。
狮子岩坐落于茂密丛林的腹地，如橘红色的巨人高耸入云直逼200米，其顶部平坦如砥面积约莫两公顷。在这宽阔的平台上曾经的王宫极尽奢华，堪称浩大的工程。宫殿内国王的石制宝座、蓄水池、游泳池、宴会厅、议事厅以及寝宫等一应俱全。
蓄水池为人工凿出，积聚的雨水可供应宫中全年所需。当水位过高时溢出的水自山顶流下，滋养着岩石下的花园广场，精心设计的出水孔形成高低不一的喷泉美不胜收。
狮子岩的名声源自其标志性的石狮雕像，守护着宫殿的入口。然而历经一千多年的风化和侵蚀，这尊狮子只剩下两只孤寂的石狮爪。尽管如此狮子岩仍是一个热门的旅游胜地，吸引着世界各地的游客。
这里最为人称道的遗迹是仕女石窟壁画，整个岩壁仿佛是一个巨大的壁画宝库，曾经覆盖140米长40米高的区域。壁画中迦叶波一世的嫔妃和天女形象栩栩如生，她们头戴宝冠身披缨络轻舞飞扬色彩斑斓。
据说狮子岩四周原有500多幅彩图如今仅存22幅，尽管大部分已消失在岁月中，但人们仍能从残存的画像中领略到昔日的辉煌。这些壁画是斯里兰卡古代艺术的瑰宝，也是古代东南亚四大艺术胜迹之一。
狮子岩天工开物与人类智慧的结晶，至今仍是一个谜团重重的旅游胜地。人们在此感受着自然的壮丽与历史的厚重，惊叹不已。
