大家不难发现，许多省份的简称都另有其名，例如山东简称为：“鲁”；河南简称为：“豫”。像是著名主持人陈鲁豫名字的来源就是因她的父母的祖籍简称得来的。
其中多是与各地历史渊源有关，在安徽，这里简称为“皖”，却不是令人印象深刻的“徽”，明明后者影响力听着更大，例如：徽商、徽菜、徽派建筑……
原因在于，首先，“徽”文化在外的影响力要远大于“皖”文化，但在地理上“徽”文化区域其实很小。安徽省是到了清朝才建立，以前和江苏一起称为江南省，到了康熙年间，康熙帝觉得江南省太大，征税很复杂，于是就把江南省分为安徽和江苏两省。
狭义上的“徽”可以指古徽州府（今黄山市），广义上的“徽”指皖南地区的大部。整个皖南地区的人口与面积占安徽省的比重都比较低，在省内地理方面缺乏代表性，而且，发展到后来，徽商也不仅仅包括安徽省内的商人。
我们今天见到的"皖"，直接出于《汉书》，记载在春秋时期古皖国的存在。皖国国君被周天子封于皖，也就是今天安徽潜山县到安庆一带。这就是皖国的来历，皖伯是安徽历史上第一个大人物，后人尊称他为皖公，安徽的简称皖，最早的来源就是皖公。
那么“皖”这个字到底是什么意思？ 皖这个字是个形声字，字从白和完，声从完，“白”的意思就是白色，特指日出日落之间那种天上的纯白；“完”是完好，完全，完美。所以合起来“皖”的字意就是纯净无瑕的洁白。
