复活节岛（Easter Island） 当地称“拉帕努伊岛”，意即“石像的故乡”。太平洋东南部岛屿。位于南纬27°10'、西经109°31'。由复活节岛和周围一些小岛组成，陆地面积120平方公里。人口约 2，000，主要是波利尼西亚人。属热带海洋性气候。火山岛，土壤肥沃。自 1888年起归智利管辖，行政属智利瓦尔帕莱索省。产甘蔗、香蕉、玉米等，并产鱼、虾。经济主要是畜牧业和旅游业。岛上有巨大石像等文物古迹，被称作“神秘之岛”。首府杭加罗阿，在岛的西南部，附近有飞机场。建有美国卫星跟踪和气象观察站。
复活节岛位于太平洋东南角，距智利海岸3900公里，面积117平方公里，居民2300多人。1722年荷兰航海家登岛那天恰逢复活节，故命名复活节岛。1888年归属智利，当地波利尼西亚语称"拉帕·努伊"，意为"地球的肚脐"，表示自己是地球的中心。因当年火山灰的覆盖，动植物贫乏。最具神秘色彩的是岛上的历史古迹，被称为"露天博物馆"。全岛发现1000多尊巨大的半身人面石像，其中600尊整齐地排列在海边的石岛上。石像大小不等，高6-23米，重约30-90吨，它们形象诙谐，面对大海，若有所思。
这些巨大的石雕像大多在海边，有的竖立在草丛中，有的倒在地面上，有的竖在祭坛上。石像一般7-10米高，重约90吨。它们的头较长，眼窝深，鼻子高，下巴突出，耳朵较长。它们没有脚，双臂垂在身躯两旁，双手放在肚皮上。这些石雕像是用淡黄色火山石雕刻成的。有的还戴着帽子，帽子是用红色岩石雕成的，高几米，形状像个圆柱。有的石雕像身上还刻着符号，有点像纹身图案。除此之外，还发现了比这些巨大的石雕像还要大一倍的石雕像，但它们多是半成品。
谜团解答
要揭开这些环绕整座岛屿神秘石像的秘密很困难，虽有文字记载但仍没人能解读其中含义。不过从被推倒、摧毁的石像遗迹，考古学家解开了巨石像的秘密。在文明全盛时期，复活节岛巨石像一度有八百多座，但仅剩一百五十座。而这些石像消失的原因，记录拉帕努伊人对信仰神圣力量坚定执迷和走火入魔的过程。巨石像建造时间约于西元一千年前，当时的复活岛为一浓密棕榈森林覆盖的岛屿，岛上有三座死火山，火山岩质地软、重量轻，易于搬动雕刻，拉帕努伊人相信岩石可以象征他们神圣信仰的永恒不灭，因此利用火山岩在六百年间完成八百多座巨石像。
拉帕努伊人将这些石像视为守护神，以保佑作物丰收及好运，因此每个部落都拥有自己的石像。但随着人口增长，拉帕努伊人全盛时期曾高达七千人，巨石像的尺寸和数量也随着增加，有些石像体积甚至大到无法搬离采石场。不同于英国的巨石阵有无穷尽的森林木材足以移动巨石，复活节岛的棕榈林规模小，巨石像却庞大无比，最终树木被砍伐殆尽，生态系统完全摧毁，食物逐渐短缺，也无法建造船只离开，被困在岛上的拉帕努伊人，甚至相互残杀取食人肉，并将情绪发泄在巨石像，巨石像一一被推倒，成为今日残存的遗迹，徒留后人凭吊。
石头巨人真的这样重吗？不见得，复活节岛的石像远没有人们所传说的那样重。我们知道，海洋中的火山岛都是由玄武岩构成的。玄武岩十分坚硬，很难加工，比重一般为3－3.2克/立方厘米。若按此计算，复活节岛上最大的石像高21.8米，肩宽2.5米，截面近5平方米，扣除砍掉的30－40立方米岩石，剩下来的石像重量就有50－80吨，甚至上百吨重了。听起来这很有道理，但是是如何呢？用来雕刻石像的材料不是玄武岩，而是凝灰岩和层凝灰岩，有的甚至是浮石，它们之中只有某些岩石的比重达到1.7克/立方厘米，而大部分岩石的比重都小于1.4克/厘米3。至于浮石，它的比重就更轻了，它干燥后，比水还要轻，会浮在水面上，所以才叫浮石。因此，最大、最重的帽子至多也不超过5吨。复活节岛的大部分雕像高度为3－5米，10－12米的雕像并不多，只有30－40尊，它们的重量至多也不过10多吨，大部分雕像的重量还不到5吨。想当初，水手们毫不费力地把一尊雕像装上小船，运到轮船上去，因为它根本就没那么重。不久前，人们对复活节岛上的雕像进行修整，15吨的吊车就把最重的雕像吊起来安放到阿胡上去了。可见雕像并非人们说的那么重。
不仅石像的重量被大大夸大了，普卡奥的重量也被夸大了。看上去直径达3米、高为2．5米的大帽子的确令人肃然起敬，重量似乎是惊人的。海尔达尔认为一个普卡奥足有5只大象那样重。但不要忘记，普卡奥是由普那帕奥火山的黑色凝灰岩，即浮石造成的。这种浮石晒干后就会浮在水中，只有里面吸足了水才会沉下去。拖运这种由比重比水还轻的岩石制成的大帽子用不了花费太大的力气，五个人就能搬动一顶直径为1米的普卡奥。而且，用来制造普卡奥的岩石也很容易加工，用普通带锯齿的刀就能把它切割下来，用锤子敲击它，岩石表面虽不致碎裂，但也会出现皱纹。很明显，复活节岛上的古代雕刻家非常了解浮石的这种特性，他们制好帽子后，不是搬着他到处跑，而是把它滚向阿胡，再放到石像的头上去。因为当普卡奥在地上滚动的时候，它并不破碎，而是棱角都没了，变成了圆形。况且，复活节岛上的雕像并不都是戴帽子的，戴帽子的雕像只不过是一种例外。迄今为止，人们只发现30座戴帽子的雕像，而且这些戴帽子的雕像又都站立在有浮石层的地方。毋庸置疑，帽子就是在石像附近造好的，然后再顺着用石块叠成的脚手架滚到雕像的头上，而不是抬上去的。许多人认为，复活节岛巨大的石像先是在拉诺洛拉克火山采石场里雕刻出来，然后再运到海边，并在那里为它们修建阿胡。雕像的帽子是在普那帕奥火山采石场立志成的，然后再运到海边。最后，人们把巨型雕像放到阿胡上，再给它们戴上帽子。这听起来很有道理，但事实却并非如此我们已经说明了普卡奥是怎样制成，又是怎样戴到石像头上去的。
【最新研究：复活节岛石像是“走”到海边的】 复活节岛位于南太平洋，以矗立在海边数百尊巨型石像闻名于世，关于这些石像的来历及搬运之谜，众说纷纭。2013年6月中旬，有美国研究团队推翻了之前的“圆木移动说”，推断石像是“走”到海边的。
文明悲剧
据考察测定大约雕凿在公元1100-1680年间。这些巨大石像使人惊叹，这些雕像代表什么？是谁雕刻的？怎样雕刻的？怎样雕刻、运输、排列的？以上这些问题众说纷纭，莫衷一是，在岛上上万件古文物中，有25块上面刻着由人、兽、鱼、鸟等图形符号的木板，大的长2米，岛民称为之为"会说话的木板"，至今无人能读懂它们。对于这些神秘古物，岛民也不知其来历。
