古代时，对于舟和船并没有区分。作为一种水上载人工具，和陆地上的车一样，舟的发展同样几乎贯穿了整个人类的发展史。车是陆上主要交通工具，舟是水上主要交通工具，也是唯一的交通工具，所以古代时常常将舟和车组合在一起使用，比如“舟车劳顿”等等成语。
当然了，古人对舟的重视程度一点也不比车少，用舟船作战的记载也经常看见，比如我们都熟悉的三国“火烧赤壁”。我国古代关于舟的记载是非常早的，而且还非常多，充分说明了古代人对这个的重视程度。比如大家都耳熟能详的：
水能载舟，亦能覆舟
一听到这句话，很多人自然而然的想到这是唐太宗李世民说的，但其实这是魏征在《谏太宗十思疏》里说的。
可是，这个并不是魏征的发明，他也是用别人的来改的，真正的出处是在南朝宋时范晔编撰的《后汉书·列传·皇甫张段列传》中，皇甫规先是在公元141年，也就是东汉永和六年时上疏说了一通道理，但皇帝并没有用他。等到了汉冲帝和汉质帝时，梁太后执政，皇甫规被举荐后在对策问中说的，原文是这样的：
夫君者舟也，人者水也。群臣乘舟者也，将军兄弟操楫者也。
这里说得很明白，君主是船，老百姓是水，百官群臣是乘船的人，将军兄弟是操桨驾船的人。这个概念是他提出来的，皇甫规一生为人清廉有为，而上面的应试对策并没有让他平步青云，咱们的题不在考证历史人物，所以略过不提。
我们可以看出来，这里用舟做比方还是挺贴切的，同时也说明，这个时候的舟已经深入人心。除此之外，更多关于舟的记载更是数不胜数。那么，这个舟是什么时候发明的？谁发明的？在古代时候的主要用途是干什么？又经过了什么样的发展呢？
一、关于制造
东汉许慎在《说文解字》中收录舟时是这样解释的：
舟,船也。古者共鼓货狄,刳木为舟,剡木为楫,以济不通。象形。
远古时期是没有舟的，但在很久以前，渔猎就是我国先民们的一种主要打猎方式，也就是抓鱼，抓鱼有时候需要下水，人们看到漂浮在水上的木头时应当会思考，当时肯定会有人试着抱着木头下水，然后知道了水是能托人漂浮在水上的，这应该是舟最开始的萌芽。
那么，究竟是谁造的第一艘舟船？这个在无数的典籍中都有记载，而且记载的还都不是一个人。比如在《世本》中是这样说的：
古人观落叶，因以为舟。共鼓、货狄做舟。
这句话啥意思呢？就是说古人看见落叶在水上飘，于是照着样子做出了舟，而制造人是共鼓和货狄，这两人都是黄帝的大臣。另外《世本》的成书年代成迷，现在也并没有考证出来，但在汉朝时经过刘向的校订和编录后正式成形，咱们这里不再考证。
而到了《墨子》中则是这样记载的：
弃做舟。
这个弃是谁呢？就是周朝的祖先，司马迁在《史记·十二本纪·周本纪》中开篇就这样说：
周后稷，名弃。
说周的祖先后稷，名字叫“弃”。当然了，为什么叫弃，司马迁还记载了一个匪夷所思的故事，多半是编的。也就是说，《墨子》里认为是周朝的祖先弃制造了舟。
晋朝束皙编撰的《发蒙记》中是这样记载的：
伯益作舟。
这个伯益是黄帝六世孙，秦国赢姓因他而来，从另一方面来说成是秦国祖先也是可以的。
此外，在《物理论》和《山海经》中又各有别人，全都不一样。到了《周书》中记载的又成了“于越献舟”，这里的于越是说的越国，并不是个人名。
我们看这些记载里，全都没有一个重复的名字，到了明朝时，有个叫罗欣的人灵机一动，你们也别争了，我来和个稀泥吧，于是他在《物原》中有了这样的记载:
燧人以匏济水，伏羲始乘桴，轩辕作舟，颛顼作篙桨，帝喾作柁橹，尧作维牵，夏禹作舵，加以帆樯，伍员作楼船。
我们可以看到，罗欣把造舟的一系列功劳全都安到三皇五帝身上了，这严谨吗？当然是不严谨的。由这些混乱的记载中我们可以推断，古代造舟和造车一样，并不是一个人的功劳，而是一代代的能工巧匠不断的创造和完善出来的，这是古代的巧工产物，归于一个人并不妥。
二、关于乘舟礼仪
很多人看到这个可能会不解，因为我们常常听说乘车礼仪，也就是古代时，什么人坐什么车都有严格规定，几匹马拉也有比较大的规矩，任何人不能僭越。这船难道也有？
是的，是有的。
古代时，任何事情都有规矩，也叫礼仪，人人都活在礼仪里，那舟船自然也是不能例外的。但是，我们知道，古人多以陆地为主，在水上的时候并不多，所以对于舟船的礼仪发展也比较晚。不像车似的，发明出来就是为了给王和贵族代步，所以相应的规矩也随之而生。而舟则不然，发明的最初就是为了给人方便，方便渡河所用。所以，最开始的舟船是没有什么礼仪的。
在《易经》中记载：
刳木为舟，剡木为楫。舟楫之利，以济不通。
这里说得很明白，就是为交通提供便利。并没有什么规矩。在吕不韦主持编撰的《吕氏春秋》中记载了这么一件事：
伍员如吴，过于荆，至江上，欲涉，见一丈人刺小船。方将渔，从而请焉，丈人渡之。
我们在这里可以看出来，住在水边的人是都有舟的。这再一次说明，跟车比起来，舟的用途没有那么普遍，这其实也是个容易理解的事实，人们毕竟生活在陆地上，舟只能水上行驶。而住在水边的人，为了生活或者出行，弄根木头挖成独木舟也是正常现象。比如项羽败逃至乌江时，就有一个老丈在水里摆船，但项羽终没有上去逃跑。再一次说明舟船在古代水边的普遍程度，而且礼仪方面直到这个时候也并不有波及到舟船之中。
但是，这里我们要了解的一个点就是，我们在这里说的都是独木舟，这个独木舟和船还是有区别的，一叶扁舟，贵族和王上去也有一定的危险，而礼仪最初的制定就是为了王和贵族服务的，所以舟不入礼仪也是有理由的。
但是，一旦出现复杂的船，那么就会有相应的礼仪产生，比如到了汉朝时，我国古代造船为业进入了第一个大飞跃时期，更为复杂的船被造出来后，相应的礼仪随之出现。比如收录在《汉书·艺文志》中的辞书之祖《尔雅》中记载：
舫，舟也。天子造舟，诸侯维舟，大夫方舟，士特舟，庶人乘柎。
这段话什么意思？首先，天子乘造舟。造，就好比一座桥的船。诸侯维舟，这个维舟就是四条船连在一起。大夫方舟，也就是并两船。而士特舟就是单船。至于普通庶民就是柎，其实就是编几根木头能过河就行了。
当然了，普通民众想坐复杂豪华的船也坐不起，非不想，实不能也！
说了制造和礼仪后，咱们该说一下舟船在古代的发展了。
三、关于发展
基本上，造船在我国古代经历过四个时期，咱们分别说一下。
1：萌芽期
具体能早到什么时候，这个我们无法给出确切来的答案，但有一点可以肯定，舟在我国古代出现得非常早，可以早到七千年前，那个时候的人想要活着，想要抓鱼，他们先用木头，后挖空做成了独木舟，并且经过了不断的完善。咱们当然不能空口说白话，这个需要证据支撑。
上世纪七十年代，我国考古学者在浙江河姆渡遗址中发现了原始木浆，距今已经有七千年的历史。
但是，我们同样要知道，对于一些历史和古迹发现，讲究的是孤证不取，就是要相互印证才可以。而七千年前，我们是没有文字的，所以这个无法找到记载，从理论上来说，这不能当成证据，所以我们叫做萌芽期。
2：初造期
独木舟的发展就是木板船到楼船，时间上可以从商朝到秦汉。在这样的时期，人们不断的完善船的制造，增加了龙骨和船身，成为了木板船。但这个时候的木板船还都不大，在运输物质时难免会出现载重不多的情况，那怎么办呢？于是人们就造出了“舫”，什么叫舫呢？其实就是两条船连在一起，或者说捆在一起，以便增加空间，能够运输更多的物质。
许慎在《说文解字》里是这样说的：
舫，并舟也。
等到了秦汉之际，造船有了巨大进步，这时候出现了“楼船”，这是种几层大船，下面可以住人，上面则是打仗所用，这时候的船已经全面用以战争。楼船是秦汉时期主要的一种船。
班固在《汉书》中记载：
薛广德为御史大夫。秋，上祭宗庙，出东便门，欲御楼船……
古人对船的探索一直都没有停止，到了唐宋时，终于迎来了大爆发期。
3：爆发期
唐宋时期，造船工厂大规模增加，在宣城、镇江、常州、苏州、湖州、扬州等等地方增加了近十几个造船工厂，水密隔舱、罗盘、计程法、探测器已经全部应用到船上，这时候的船已经不仅仅是在河中航行那么简单，用以出海的大船也已经完善。《唐鉴·卷三》记载：
贞观二十二年，太宗欲跨海征辽东。
而唐朝的船有多少？《旧唐书·代宗纪》中记载过这么一起灾祸：
鄂州大风，火发江中，焚船三千艘。
这是什么概念？鄂州江面上的船只密集程度可见一斑。到了宋朝时，造船业是世界第一，《宣和奉使高丽图经》中记载宋朝时造的一种名叫“客舟”的船：
长十余丈，深三丈，阔二丈五尺，可载二千斛粟，每舟篙师水手可六十人。
我们可以看到，这船高度达到了三层楼高，而这并不是最大的，更大的叫“神州”，记载说“巍如山岳，浮动波上，锦帆鹢首，屈服蛟螭”。船到达高丽后把高丽人给震惊得倾城而观。
唐宋时，造船业进入爆发期，而到了明朝时则进入了成熟完善期。
4：成熟期
明朝是中国古代造船业的巅峰，当然，也得益于前面各朝代的不懈探索和总结。《成祖实录》中记载，永乐其中的12年，共造了2735艘海船。这里需要注意的是海船，那些小船和河船都不计数。
郑和下西洋的宝船有多大？长约138米，宽约有56米，英国学者米尔斯推断排水量3100吨！巩珍在其著作《西洋番国志》中写宝船：
体势巍然，巨无与敌，篷帆锚舵，非二三百人莫能举动。
这是世界的顶峰，英国科学家李·约瑟曾经说过：中国古代造船术，曾远远走在欧洲前面。
到了近代，由于清王朝错误的决定，导致我国造船业暂时落后。而到了现代，我国造船业有了快速和巨大的进步。从远古的萌芽，到秦汉的初造，再到唐宋时的爆发，又到明朝的世界之巅，我们曾经站在最高的山峰，我们曾经傲视所有。
