当今世界有两大知名运河，一为埃及的苏伊士运河，另一条是中美洲的的巴拿马运河。这两条运河除了给埃及与巴拿马带来不菲的收入，还有强劲的经济拉动效益。
有人赚钱有人眼热，在美洲，巴拿巴北部的尼加拉瓜处美洲大陆中部的狭长地带，境内有大型湖泊，水量充足，可以通航大吨位的船舶。过去百年以来，尼加拉瓜一直都有开凿运河，打通大西洋与太平洋的打算。奈何一直未能如愿，到底有哪些因素掣肘了这条运河的开凿呢？
事实上，在500多年前的大航海时代，西班牙殖民者征服了中美洲后，为缩短与欧洲的贸易航路，就有开凿横跨尼加拉瓜运河的想法。限于当时的技术条件，这个计划只能束之高阁。
19世纪中期开始，美国西部兴起淘金热，运河开凿计划再度提及，但是由于种种原因项目尚未启动便告搁浅。美洲大陆上的跨洋运河项目最终花落尼加拉瓜南边的巴拿马，1914年,巴拿马运河通航，迎来了泼天的富贵。此后，尼加拉瓜陷入贫穷与战乱，借助跨洋运河改变国家命运的设想，也成了尼加拉瓜一个遥不可及的梦想。
进入新世纪，尼加拉瓜虽然屡屡传出开凿运河的新闻，但都是只闻楼梯响，不见人下来，不了了之。为什么尼加拉瓜的梦想如此难以照进现实？
1、施工难度大
跟只有81公里长的巴拿马运河相比，尼加拉瓜运河有6条备选开凿路线，其中最优路线也长达277公里，是巴拿马运河的近3.5倍。这条线路从加勒比海的北圣胡安镇开始，沿着尼加拉瓜南部与哥斯达黎加边界地区的圣胡安河，经过尼加拉瓜湖，从湖的西岸穿越里瓦斯地峡，经过南圣胡安港口，抵达太平洋。
尼加拉瓜处于火山地震带上，地震灾害与火山喷发频发，要在山谷中开挖出一条能通航四十万吨级轮船的运河，工程量巨大，耗时日久，无论是工程的周期还是开凿难度都是前所未有的。
2、对生态环境的破坏
尼加拉瓜运河的6条规划线路，无论选哪条，都要横穿尼加拉瓜湖，这座湖泊是中美洲最大湖泊。历史上曾是太平洋的一个海湾，因火山喷发与海隔绝而成湖，湖水随日月的流逝以及周边河流的汇入，而渐渐变成了一个淡水湖。因此成为世界上唯一能繁殖生息海水鱼的淡水湖，其对整个中美地峡气候调节具有重要的作用。
一旦开凿运河，势必会对周边的生态环境的引发破坏。环保人士担心新运河将毁掉其必经的尼加拉瓜湖，让该国失去宝贵的淡水资源。在2014年，尼加拉瓜传出修建的运河消息后，曾有数千名农民向首都集结、游行示威,反对运河的修建。
3、财力无法承担
尼加拉瓜是一个小国，人口不足700万，每年的财政收入只有三十多亿美元，根本无力承担这样一条运河的开建。据预测，按当下的建造成本，挖通尼加拉瓜运河起码需要600亿美元的支出。没有大国的介入，根本建不起来。加上在目前全球集装箱运输需求持续疲软的大背下，想要通过经济运营来收回便本不知要到猴年马月。
受限于各种因素的掣肘，尼加拉瓜运河的开凿一直遥遥无期，也许将注定成为一个遥不可及的梦！
