小的时候,村子里有一位老爷子。听大人们讲,解放前他家是富农,他曾经上过私塾,是村子里为数不多的几位“文化人。解放后,人民公社时期,冬闲时节他背起大鼓串村晚上为人们唱大鼓书(一种流传在豫东一代的民间说唱艺术)。是这位老爷子亲口给我讲了这个民间故事。
古时候,豫东农村有一个叫做买臣寺的村庄,村子里有一户姓朱名买臣的人家,父亲早逝,与老母亲相依为命。家境贫寒,住在一个废弃的跑风露雨的破窑洞(用土堆积而成用于烧制砖头的窑洞)里,朱买臣靠做点小买卖养家糊口。
朱买臣娶妻崔氏,婚后,崔氏受不了清贫的日子,执意要朱买臣写张休书把她休回了娘家。
朱买臣白天做小买卖,夜晚在寒窑内挑灯苦读。
到了皇帝开选的日子,朱买臣辞别年迈的老母亲,手持笔墨纸砚,一路乞讨,到东京汴梁(今河南省开封市)进京赶考。
功夫不负有心人,朱买臣荣登榜首,考上了头名状元。皇帝下令,朱买臣头戴状元帽,身穿状元袍,骑着一匹高头大马,回乡夸官亮职。
朱买臣考上头名状元的消息,一传十十传百,很快传到了前妻崔氏的耳中。崔氏听说明天朱买臣要到起台寺村夸官亮职,下定决心明天要到起台寺村见一见前夫,央求前夫念在曾经夫妻一场的份上收留她再次结拜成夫妻。
这天中午,朱买臣骑着高头大马,来到起台寺村夸官亮职。马到起台寺村十字大街鱼子井上时,朱买臣骑在高头大马上抬头看见一位夫人跪在马前拦住了去路。经询问得知是自己的前妻,央求朱买臣收留自己结为夫妻。崔氏嫌贫爱富离开自己和母亲的情景历历在目,不由得怒发冲冠,告诉手下人拖走崔氏,崔氏撒泼打滚不愿离开。
朱买臣眉头一皱,计上心来。命令随从端一盆水来,泼在马前的地面上,告诉崔氏,如果她能够把泼在地上的水收起来,他就答应崔氏提出来的破镜重圆。
当随从把一盆水泼在马前的地上后,崔氏女手忙脚乱,连水带泥只收起来了不满少半盆来。
抬头看到朱买臣一双怒视的眼睛,又听到街道两旁问讯赶来看热闹围观人们的哄堂大笑,自己感到无地自容,踉踉跄跄地掩面跑到大街边上一口水井旁,一头撞死在了青石板的井台上。
朱买臣念及一日夫妻百日恩,令人买了一口棺材,把崔氏埋葬在起台寺村西南角的小河边。在崔氏的坟头旁,立了一块石头墓碑,上面刻上了朱买臣写的碑文:小河旁边一坟丘,只埋白骨不埋羞,奉劝天下良女子,糠麸之妻要到头”。
现在河南省柘城县起台镇西南的小河旁边,还能找到长满荒草埋葬崔氏的坟头,那块石头墓碑在生产队的时候,被生产队拿去用做了脱粒小麦的崂石了。