明代的货币政策是银、钱、钞并用，是大额用银，小额用钱。已经形成银本位制度，“银一两当钱一千文，当钞一贯”。官商民皆大量用银，市场流通使用的铜钱，其价值很小，仅为总价值百分之几。
明代的银锭，有了显著的变化；长度较元代变短，厚度增加，束腰较小，两端的弧形消失，周缘增高，特别是两端更为突出，翘起形成一个双翅。可称其为“矮翅型元宝”。
此银锭距今已有480年的历史。形制是长方体，俗称“银条”。长242毫米，宽70毫米，厚14毫米，重约2880克。
正面錾刻三行字；
右；直隶凤阳府寿州征收银嘉靖十三年南京马（1534年）
中；草折银壹佰两嘉靖十四年五月日知州邓源林
左；司史方一林太户袁仲银匠马先。
马草折银实物背面
解读：1368年，朱元璋建立明朝，定都南京。1403年朱棣夺得帝位，因其大本营在北京，不愿意留在南京，故经过一番修葺营建后，就又定都北京。从此明朝就有了两京，而且两京都设政府，有两套班子。此银锭上的铭文“凤阳府寿州”就归南京管辖。铭文中的“马草折银”记录了明代的赋税，还有一项是“马的草料”，而且是“折”成“银子”来收取的。可见明代的农民负担还是不小的。
