日本战国第一剑豪宫本武藏。
宫本武藏（1584年~1645年6月13日）日本战国时代末期至江户时代初期的武士，因为与佐佐木小次郎决战而一举成名。晚年出仕于细川家，著作有兵法理论著作《兵道镜》、《五轮书》、《五方之太刀道序》、《兵法三十五固条》。
宫本武藏于1584年出生于日本冈山县英田郡大原町宫本小时候跟从父亲新免无二之助一提真学习当理流兵法。在《五轮书》中，宫本武藏自述他在十三岁的第一次决斗中战胜了“新当流”的有马喜兵卫，十六岁击败但马国的武士秋山，二十一岁去京都，与来自各国的剑术家交手，从十三岁到二十九岁，决斗六十余次，没有一次败绩。
除武术以外，宫本武藏还是手里剑和徒手武术等武术领域的高手，他在二十来岁时已经自创一派号称圆明流，1605年写下剑术书《兵道镜》。1624年～1644年完成二刀的兵法，号称“二天一流”。宫本武藏最广为人知的的决斗事迹莫过于“岩流岛决斗”，也就是庆长年间在本州山口县下关市的舟岛的岩流岛，与岩流的武士佐佐木小次郎对决的故事。大部分人认为宫本武藏在这次决斗中战胜了佐佐木小次郎，但实际上决斗的经过、胜败、甚至宫本武藏的对手到底叫什么名字，不同资料的记载都有不同，仍然有待查证。此外，也有传说当时佐佐木小次郎被宫本武藏击晕后放在船上，由德川家康暗中杀死。
在大坂之役中，宫本武藏以丰臣军的身份参战的故事，实际上是毫无根据的误传。宫本武藏是以水野胜成的武士以德川军名义参阵的。宫本武藏与水野胜成的嫡长水野胜中活跃的战迹，在数本历史文献中都有记载。
在此之后，宫本武藏在姬路城主本多忠刻的交涉下，参与了明石的都市计划，以及姫路、明石等城寨、寺院的修筑建设。据《海上物语》所载，宫本武藏在这个时期和梦想权之助在明石进行决斗比武。
1645年，武藏把《独行道》与《五轮书》二书合称为《自誓书》并授与弟子寺尾孙之允，将《五方之太刀道序》和《兵法三十五箇条》传给寺尾求马助信行。6月13日，宫本武藏于千叶城在他的武士居所去世，享年六十二岁。
宫本武藏的墓葬位于熊本市弓削的武藏坟。在北九州市手向山留有其养子宫本伊织所立的“新免武藏玄信二天居士碑”，该碑文为印证伊织与武藏的养父子关系的最早的记录，通称“小仓碑文”。
宫本武藏在日本的影响相当大，以致有“真田幸村的枪、宫本的刀”的说法。他自称：“余自幼钻研剑法，遍游各地，遇各派武士，比试六十余次，不曾失利。”关于宫本武藏的文学作品有《日本剑侠宫本武藏》、《宫本武藏》等。
宫本武藏因与佐佐木小次郎决战而一举成名。当时小次郎声名正如日中天，号称不败，而武藏只是一个无名小子而已。决斗在岩流岛举行，时间是正午。佐佐木小次郎早早地赶到，宫本武藏却迟迟还不露面，眼看太阳已经偏西，武藏才悠哉悠哉地坐着一艘小船出现在众人的视线里。早已经等得不耐烦的小次郎顾不得指责武藏的失信，拔出刀，扔掉刀鞘，徒步冲到岸边。宫本武藏不慌不忙地站起身，说道：“小次郎必败！”也跳上了岸，结果可想而知，武藏以逸待劳，稳操胜券。据说，决斗前武藏说：“刀与鞘本是一个整体，你却扔掉了鞘，说明你远远没有达到最高境界！”小次郎一时语塞。这似乎有点强人所难，因为实际上大多数的日本剑客在比武时都不带刀鞘的，带刀鞘反而碍手碍脚，而武藏正是二天一流的创造者。决斗后，小次郎受了重伤，他挣扎着说：“我未完成的事业，就交由你去完成了。”说完就死了。未完成的事业，当然是宣扬剑道了，后来武藏游历日本，比武论道，并创作了《五轮书》，也算是“不负所托”。【另一种说法则是当时的佐佐木小次郎已经是一个年近七旬的老人了，实力已经大不如从前，所以输给了年轻气盛的宫本武藏，而且决斗后佐佐木小次郎被宫本武藏杀死了，所以死无对证，活着的宫本武藏自然怎么说都可以。
武士的剑，是他们的灵魂，而剑中称圣的宫本武藏之灵魂又是如何光景呢！宫本武藏不但以剑名传后世，其著作「五轮卷」及「三十九条」，亦反映其思虑之深，境界之富，学识之广。然而，宫本武藏却未尝从师学习，剑道是无师自通，透过实际磨练，加上观察慎思所作出之演绎归纳。宫本武藏确不愧大师之名，以剑道通天人之道，左右逢源，占手拈来皆妙著，其文章及行谊，包含不少人生及治事智慧。宫本武藏曾经用以下一句诗来形容其剑道之心，碧潭沉宝镜，澄碧清澈的潭水，有如一面清明冷冽的宝镜在默默反照。这个意境与柳宗元的独钓寒江雪似是异曲同工，其精神皆在一个「空」的境界。宫本武藏「五轮卷」的最后一卷便是「空之卷」，武藏认为空之剑便是最终的一剑，便是剑道之本。
