魏晋南北朝和隋唐时期，是一个身份制社会。那个时候的人，被分为三六九等。一等人是士族，士族的入门级标准，是连续三代人有五品功名。二等人是寒门，寒门的入门标准，是有五品功名，但是没有连续三代人有五品功名。那个时候的寒门，跟今天不一样。你要是没有五品功名，在那个年代连门都没有。
有的人有经天纬地之才，但是既没有钱，也没有势，那就是平民。秦叔宝的父亲是北齐的录事参军，北齐亡国之后，秦叔宝无钱无势，结果成了平民。秦叔宝从隋军的大头兵做起，逆袭成了唐朝十二卫大将军，还成了凌烟阁功臣，确实是一段励志佳话。
在平民和寒门之间，还有一个阶层，就是地主阶层。有的人家，家中田宅广有，但是没有入仕，那就是地主阶级。比如凌烟阁功臣徐世绩，就是地主阶层出身。徐世绩，字懋功，隋唐演义类小说里面的徐茂公，历史原型人物就是他。
秦叔宝剧照，图片来自网络，感谢原作者。
跟演义里的军师徐茂公不同，正史上的徐世绩是个武艺超群的虎将。徐茂公的祖上，是北齐的大将军。徐家有祖传武艺，徐世绩因此练就了一身好武艺。北齐亡国之后，徐家成了田宅广有，但是没有入仕的大地主。
隋朝的曹州，就是今天的山东省菏泽市。曹州原本是北齐的地盘，徐家在菏泽树大根深，有许多产业。徐茂公像《水浒传》里的宋江一样，也是仗义疏财，结交了许多英雄豪杰，成了山东一代颇具号召力的侠客。
这件事情，典出《新旧两唐书》记载：“李勣，字懋功，曹州离狐人。本姓徐氏，客卫南。家富，多僮仆，积粟常数千钟。与其父盖皆喜施贷，所周给无亲疏之间。”
李绩剧照，图片来自网络，感谢原作者。
徐茂公不甘心当一个有钱无势的地主，他想重振祖上的荣光。徐茂公到处撒钱，身边聚集了一批亡命之徒。翟让起义之后，徐茂公带领身边的亡命之徒，加入了瓦岗军，成了瓦岗军重要的创始人之一。
瓦岗军失败之后，徐茂公收拢残兵败将，占据了黎阳。窦建德、王世充、李渊都派人招募徐茂公，徐茂公权衡利弊，决定加入大唐王朝。李渊赐徐茂公姓李，还让他入天子族谱，徐茂公因此成了李世绩。李世绩为了避李世民讳，最后改名李绩。
李绩在唐朝取得了很大的成就，他爵封英国公，食邑九百户。跟秦叔宝相比，徐茂公封国公的时间要早得多。唐朝最高的武职事官，是十二卫大将军。徐茂公担任十二卫大将军的时间，比秦叔宝早了四年。
李渊剧照，图片来自网络，感谢原作者。
徐茂公当过宰相，当过十二卫大将军，可谓是出将入相。唐朝的时候，宰相和十二卫大将军，都是三品官阶。一品二品的官阶，是荣誉职位。秦叔宝最大的官，就是三品大将军。徐茂公最大的官，是一品司空。无论从食邑，还是从官阶，或者是战功的角度来看，徐茂公的地位都远在秦叔宝之上。
程咬金的父亲，是北齐济州大中正。北齐亡国之后，程咬金家族也成了有钱无势的地主阶级。程咬金跟徐茂公一样，也是个仗义疏财的人。程咬金在乡间颇有号召力，也是个一呼百应的人物。
隋朝末年，天下大乱，程咬金的家乡受到土匪威胁。程咬金一呼百应，组建了几百人的乡勇民团保护家乡。李密向程咬金伸出了招募之手，程咬金就带领家乡子弟，加入了瓦岗军。
程咬金剧照，图片来自网络，感谢原作者。
这件事情，典出《新唐书.程知节传》，原文是：“ 程知节本名咬金，济州东阿人。善马槊。隋末，所在盗起，知节聚众数百保乡里，后事李密。”
正史上的程咬金，不是苦娃娃出身，也没有当过混世魔王。程咬金加入瓦岗军之后，深得李密重用。瓦岗军失败之后，程咬金投奔王世充，被王世充封为将军。程咬金觉得王世充难成大事，又投奔了大唐。
程咬金投奔大唐之后，改了一个文绉绉的名字程知节。程知节打仗不使三板斧，而是拿着马槊冲锋陷阵。《新唐书》记载：“从破宋金刚、窦建德、王世充，并领左一马军总管，搴旗先登者不一，以功封宿国公。”
李世民剧照，图片来自网络，感谢原作者。
武德年间的程咬金，比秦琼稍微差一点。玄武门之变，是程咬金和秦叔宝命运的分水岭。秦叔宝没有积极参与玄武门之变，在贞观朝被李世民打压，从此靠边站了。
程咬金坚定不移支持李世民，劝李世民发动玄武门之变。李世民登基称帝之后，程咬金的春天到来了。正史上的程咬金，在李世民手下三任十二卫大将军。贞观二十二年，李世民加封程咬金为镇军大将军，还让他掌握禁军飞骑。
李世民驾崩的时候，程咬金率领飞骑保护太子李治。李治在程咬金的护卫下，回到京城登基称帝。李治称帝之后，程咬金被任命为葱山道行军大总管，率领远征军远征帕米尔高原。正史上的秦叔宝，一辈子都没有挂帅远征的机会。单从这一点上来说，程咬金的地位就远超秦叔宝。
李治剧照
程咬金头上最大的官职，是骠骑大将军哀荣。骠骑大将军，是唐朝仅次于天策上将的武官。初唐军中，除了李世民的天策上将之外，就数程咬金的骠骑大将军最大。
秦叔宝只当过一任十二卫大将军，程咬金历经武德、贞观、永徽三朝，四次出任十二卫大将军。从这一点上来讲，程咬金的地位，也远胜秦叔宝。
徐茂公和程咬金，是地主阶级逆袭成为士族的代表人物。像他们这样的人物，在初唐开国功臣里面还很多。比如武则天的亲爹武士彟（念：约），兵部尚书任瑰等人。这些人的故事，读起来都很励志。
