侧柏（学名：Platycladus orientalis （L.） Franco）是一种属于柏科侧柏属的常绿乔木，具有以下特征：
树形
侧柏的树冠通常呈圆锥形或圆顶形，幼树时尤为明显，成年后可能会稍微扁平化。
树高可达20余米，胸径1米；幼树树冠卵状尖塔形，老树树冠则为广圆形。
叶子
叶子为扁平的鳞片状，紧密排列在枝条上，呈现出深绿色的外观，并散发出特殊的香气。
叶片长1-3毫米，先端微钝，小枝中央的叶的露出部分呈倒卵状菱形或斜方形，背面中间有条状腺槽。
枝条和树皮
枝条通常较密集，呈纺锤形或四棱柱状，树皮多为红褐色，随着树龄增长会逐渐变厚。
花果
花雌雄同株，着生在上年小枝顶端，雄球花黄色，卵圆形；雌球花近球形，径约2毫米，蓝绿色，被白粉。
球果肉质，成熟后开裂，种子红褐色，无翅或有极窄之翅。
生长环境及分布
侧柏能够适应恶劣的生长环境，如干旱、贫瘠的土壤，甚至在陡坡石缝中也能生长。
在中国分布广泛，是园林绿化和防护林的重要树种。
药用价值
侧柏的种子与生鳞叶的小枝入药，前者为强壮滋补药，后者为健胃药，又为清凉收敛药及淋疾的利尿药。
象征意义
在古代文化中，侧柏象征着坚韧不拔和生命的永恒。
侧柏不仅是一种观赏价值较高的树种，还具有多种药用和实用价值，是中国传统文化中重要的植物之一。
