在中国古代，皇帝有着至高无上的权力，正因如此，皇帝们为了稳住自己的权力，必须要铲除一切可以威胁到皇权的隐患。比如南北朝时期，南宋大将檀道济就是被宋文帝所杀，他也留下了那句名言“自毁长城”。
檀道济
檀道济是南朝初年的名将，刘宋王朝开国元勋，左将军檀韶之弟。檀道济从出道就跟随刘裕，自起兵讨桓玄开始，一步步从普通士兵升为咨议参军。在灭后秦之战中立有大功升为征虏将军。刘裕称帝。檀道济封他为永修县公，食邑二千户，出任为监南徐、兖之江北、淮南诸郡军事、镇北将军、南兖州刺史。刘裕驾崩前令司空徐羡之、尚书仆射傅亮、领军将军谢晦及护军将军檀道济四人为顾命大臣。后因功迁征南大将军、开府仪同三司、江州刺史。
刘裕
刘宋政权对檀道济的信任，在刘裕时代还是可以的。刘裕临终曾召太子告诫曰：“檀道济虽有干略，而无远志，非如兄韶（檀韶）有难御之气也。”在刘裕看来，道济虽有高远的军事才略，但无图谋皇位的志向，并不像其兄檀韶那样难以驾驭。纵观檀道济的行踪，确是如此。宋少帝景平二年（424 年）徐羡之、傅亮、谢晦谋废立，召檀道济进京，檀道济力陈“不可”，然未能阻止，只能随之。等到宋文帝即位，诛杀徐羡之、傅亮，召檀道济讨谢晦，檀道济欣然领命，无丝毫芥蒂，心地坦然。文帝北伐，檀道济领军无怨无悔。
檀道济
檀道济似乎可以安度晚年了，事实并非如此。俗话说“功高震主”，功劳太大，竟成了自身安全的一大威胁。《宋书·檀道济传》写道 ：“道济立功前朝，威名甚重，左右腹心并经百战，诸子又有才气，朝廷疑畏之。”时人看到檀道济，或私议曰 ：“安知非司马仲达也？”你怎么知道他不会像司马氏取代曹魏一样呢？檀氏是否可能取代刘宋？
宋文帝
就在朝野疑虑之际，宋文帝卧病连年。外有北魏虎视眈眈，内则重臣争权。司徒刘义康专秉朝权，领军刘湛贪执朝政，而义康尚幼时，曾被刘裕留为“都督豫、司、雍、并四州诸军事、豫州刺史”，由于“义康尚幼”，刘裕乃以宋王之“相国参军南阳刘湛为长史，决府、州事”。刘湛本是刘义康旧部。此时刘义康既欲专权，刘湛更欲投为腹心，先排挤仆射殷景仁，然而文帝对殷愈加信任。二刘更忌惮檀道济，以文帝“久疾不愈”，刘湛乃进言刘义康：“宫车一日晏驾，道济不复可制！”一旦文帝不在，谁还能控制檀道济？
刘义康（影视剧照）
元嘉十二年（435 年）冬，宋文帝疾情加重，刘义康于是请文帝召檀道济入朝。临行，檀道济的妻子向氏说：“高世之勋，自古所忌，今无事相召，祸其至矣！”等到了宫中，文帝留他在皇宫几个月。等到文帝病情稍微缓和，乃遣道济还镇江州。道济之船已下秦淮渚，尚未发，文帝之疾突有所动，刘义康乃“矫诏召道济入祖道，因执之”。“祖道”的意思是，出行前祭祀路神，并为之饮宴饯行。义康乃乘“祖道”之机，收而执之。既收，未几，乃“下诏”列罪 ：“道济潜散金货，招诱剽猾，因朕寝疾，规肆 祸心。”遂付廷尉，并诛杀其子等十一人。唯留其孙辈尚为孩童的幼儿。又杀道济腹心薛彤、高进之。
欲加之罪，何患无辞！
檀道济见自己被抓，十分愤怒，目光如炬。顷刻间饮酒一斛，一把扯掉头巾，怒投于地，厉声斥道：
“乃坏汝万里长城！”
国之万里长城让你们自己给毁掉了！由檀道济此语，后人始称军队为国家的“万里长城”。
檀道济无故见杀，世人亦为之悲鸣，时人歌曰 ：“可怜《白浮鸠》，枉杀檀江州！”
檀道济被杀后，北魏人十分高兴，说：“道济死，吴子辈不足复惮！”因此开始频繁南征，大有“饮马长江”之志。
宋文帝似亦有所悟，问仆射殷景仁 ：“谁可继道济？”答曰 ：“以道济之战功与威名，无人可继！”元嘉二十七年（450 年），魏人军至瓜州（今江苏省扬州市长江北岸之瓜州镇），宋文帝登石头城（今江苏江宁县西北石头山）望，甚有忧色。叹曰 ：“若道济在，岂能至此！”
然而，历史怎能回头！
