一提到后羿，大家首先会想到，神话传说中射落九个太阳的神射手后羿，但你知道真实的历史中，后羿是真实存在的，而且还是个帝王——有穷国君主，也是夏朝的第六任帝王。
《山海经·海外南经》记载:“羿与凿齿战于寿华之野，羿射杀之。”《山海经·大荒南经》中说:“有人曰凿齿，羿杀之。”《山海经·海内西经》也记载:“在八隅之岩，赤水之际，非夷羿莫能上冈之岩。”；“帝俊赐羿彤弓素矰，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰。”
这都是后羿曾经存在于历史中的明证，今天小编就和你一起了解一下这段历史。
后羿是东夷族人，也就是今天的山东一带，上古的时候是东夷族的地盘。东夷出神射手，后羿就是其中最出名的一位。
后羿的祖先曾经被尧的父亲帝誉赐予彤弓素增（红色的弓和白色的箭），射死了危害百姓的九婴、大风、狈输、修蛇、封猪等各种各样的怪物，获得人民的爱戴。到了后羿的时候，建立了有穷国，后羿自然是当仁不让的国王。美女配英雄，后羿的王后叫纯狐，来自以九尾白狐为图腾的部落，因此取名纯狐。
有穷国和夏朝同时存在，夏朝的王位这时传给了太康。太康是个花花公子，荒淫无度，最喜欢的事是喝酒和打猎，根本不管国内的经济建设，还要向百姓横征暴敛，弄得民怨沸腾。有一次，太康带着大批亲信去洛水北岸打猎，一去三个多月，后羿听说后趁机起兵，占领了夏的都城。
太康打了三个月的猎，兴高采烈地带着猎物凯旋而归，不料走到洛水岸边后，发现南岸有重兵把守。太康大吃惊，连忙派人过河询问，这才知道自己的首都已经属后羿所有。太康没办法，只好在阳夏筑了一座寒碜的土围子住下来，这一住就住了20多年，最后病死在土围子里。
太康的五个弟弟被后羿驱逐出城，陪着母亲来到洛水南岸，苦苦等待哥哥渡河前来讨伐后羿，结果一直没有等到。于是五个弟弟在河边现场谱号了一首流行歌曲，名为《五子之歌》，深情缅怀祖父大禹的功绩，对哥哥失国的原因进行了沉痛的检讨。这首歌整整唱了一夜，被刚好路过的采诗官听见，于是完整地记录下来，收进最早的上古档案《尚书》之中，得以流传后世。
占领夏都的后羿此时还很谦虚，不好意思直接自立为夏朝的国王，就指派太康五个弟弟中的老大仲康当傀儡国王，实权仍然掌握在后羿手中。
仲康在位期间，发生了中国历史上最大的一次日食，一连三天看不见太阳。负责天气预报的羲和是个酒鬼，每天只知道酿造好酒贡献给后羿，自己也常常喝得酩酊大醉，因此没有能够准确预报这次日食。结果百姓都以为灾祸来临，造成了巨大的恐慌。仲康非常生气，派一个叫胤的大臣征讨羲和，翦除了后羿的这个羽翼，借以削弱后羿的实力。
不过，仲康的力量实在太过微小，无法撼动后羿，在位13年，郁郁而终。王位传给了仲康的儿子相。此时后羿的羽翼已经丰满，自己的年龄也越来越大，再也忍不住只在幕后操纵，于是跳上前台，废了相的王位，自立为王。相只好逃亡到了商丘，依附同姓诸侯斟寻氏。
后羿有四大护法，分别叫武罗、伯因、熊髡、尨圉。前两个人名好理解：熊髡的“髡”读作“昆”，是一种剃发的刑罚，熊髡看来是一个虎背熊腰的光头大汉；尨圉读作“忙雨”,“尨”是指多毛的狗，“圉”是指监狱，尨圉看来是一个坐过牢的嗅觉灵敏、动作灵活的人。从名字上看，熊髡和尨圉都当过罪犯，被后羿解救出来，所以对后羿忠心耿耿。《左传》杜预注：“四子皆羿之贤臣。”
除了这四位，后羿还有一个非常信任的人，就是国相寒浞。
寒浞本来是寒国伯明氏的大臣，其最大特点是喜欢在背后说人的坏话，伯明氏很看不上这种势利小人，免了他的官，把他赶出了寒国。免了官的寒浞一听说后羿势力强大，赶紧投奔了后羿。自以为天下第一的人总是很好伺候的，善于察言观色的寒浞在后羿面前极尽谄媚之能事，漂亮话张口就来，把个后羿吹捧得晕晕乎乎的，后羿龙颜大悦，就把寒浞当成了心腹。
后羿当上夏朝的国王以后，锦衣玉食，享尽了荣华富贵。他和太康一样，最喜欢的事也是打猎。后羿转眼就忘记了太康失国的教训，开始放纵起来，不再勤政爱民，仗着自己是神射手，就想和当年的太康比一比谁打到的猎物多，谁打到的猎物珍稀。这一下夏朝的百姓和动物可遭了殃。百姓们要交纳大笔赋税，供后羿出猎的庞大开支：动物们根本不可能逃过后羿的神箭，打完了野雉、野免等传统动物，后羿不过瘾，开始向珍稀动物下手，结果动物们纷纷逃亡，后羿每次出猎的路程也越来越远。
最糟糕的是，后羿因为四大护法常常劝谏自己，非常不耐烦，渐渐疏远了他们。朝中还有一个叫伯靡的夏朝遗臣，也常常规劝后羿，并拿太康做榜样，让后羿不要步太康的后尘。后羿勃然大怒，好几次儿乎杀了伯靡。就这样，后羿惟一信任的人只有寒浞了。《左传·襄公四年》：“（后羿）弃武罗、伯因、熊髡、尨圉而用寒浞。”
岂料螳螂捕蝉，黄雀在后。寒浞的野心渐渐显露，史书评价他“行媚于内，而施赂于外”。“行媚于内”是指寒浞向王后纯狐献媚。后羿经常在外打猎，纯狐难免独守空房，时间长了，相思就转变成了怨恨。能说会道、善于察言观色、胆大包天的寒浞趁虚而入，填补了纯狐空虚的心灵。一来二去，二人勾搭成奸。（看来后羿与嫦娥的故事也不是空穴来风）
“施赂于外”是指寒浞善于利用小恩小惠收买人心，主要目标就是针对后羿的家臣。家臣们天天跟着后羿四处奔波，打到的猎物只能分到一些骨头和剩肉，早就在心里嘀咕后羿小气，年终连奖金也不发。寒浞于是开始笼络人心，经常发放红包，虽然数额不大，总比后羿的刻薄寡恩强得多，于是这些近臣就和寒浞混得厮熟。
寒浞还需要一个帮手，或者说一个枪手吧。他开始瞪大眼睛在这群家臣中寻找。后羿的家臣中有一个有名的射手，名叫逢蒙。逢蒙本来是一个山里的猎人，属于业余射手，后羿看他有成为神射手的潜质，遂收为徒弟，尽心尽意地传授箭术。逢蒙觉得已经把师傅的本事全学完了，就起了坏心，想杀死后羿，那么自己就是天下第一的神射手了。
有一次后羿在外打猎，逢蒙躲在暗处，向师傅施放冷箭。不料后羿的箭后发先至，将逢蒙的十余箭全都撞落在地。十余箭过后，后羿的箭囊空了，逢蒙却还有最后一支箭。逢蒙大喜，心想这回你可逃不掉了。弯弓搭箭，箭去似流星，逢蒙满心希望一箭将后羿射个对心穿，没想到后羿非但没有倒地而死，反而笑嘻嘻地走了过来，从嘴里吐出那支箭，对逢蒙说：“小子，你连啮镞法都没有听说过，还得好好学习，天天向上啊！”这一下吓得逢蒙魂飞魄散，赶紧跪地求饶，扣头如捣蒜。后羿怜惜逢蒙射箭的才能，饶恕了他。
寒浞一开始就盯上了逢蒙，乃用心结纳，逢蒙本也心虚，需要个一起拿主意的人，二人一拍即合。两人于是又开始继续打后羿的主意，逢蒙不敢明着再在箭术上跟后羿角力，于是要求必须拿到后羿的弓箭，才敢下手。
就这样过了半年，二人终于逮着了机会。有一次后羿去桃格这个地方打猎，寒浞预先和后羿的家臣串通好，偷偷在后羿的弓箭上做了手脚，结果后羿在打猎的过程中，宝弓一折两段，箭也用完了，这时逢蒙出现了。
逢蒙在身后偷偷举起了弓箭，一箭射向后羿，后羿虽然躲过了第一箭，但无奈有内奸的协助，最后还是死在了逢蒙的箭下，就这样一代神射手死于自己最擅长的箭术。《孟子·离娄下》:“逢蒙学射于羿，尽羿之道，思天下惟羿为愈己，于是杀羿。”
杀了后羿，寒浞开始支配天下。他命人把后羿的尸体运回京城，“余而烹之”，也就是下锅煮熟，做成了一盆人肉酱，然后笑嘻嘻地招呼后羿的儿子来用餐。后羿的儿子不忍，寒浞便命人把他押到穷门杀了。
然后寒浞顺理成章地娶了纯狐，自己做起了国王。
伯靡连夜逃亡，逃到了有鬲氏的国家，召集忠于夏王朝的残部，伺机反攻。此时，仲康的儿子相已经离开商丘，投奔了斟灌氏。
寒浞和纯狐婚后生有三子，长子早死，留下一个叫女歧的寡妻。二儿子和三儿子分别叫浇和豷。“豷”读作“意”，意思是猪喘气。上古时候，人的名字全是这样的怪名字。寒浞把浇封到过这个地方，把豷封到戈这个地方，因此史书上又称二人为过浇、戈豷。
过浇慢慢长大，长成了一个大力土，身强力壮，能弓善射，还能陆地行舟。寒浞看看能派上用场了，忙不迭地派他去攻打相栖身的斟灌氏和斟寻氏，灭了这两个国家，杀了相，相的妻子怀孕在身，从城墙的一个洞里逃了出去，逃回娘家有仍氏，不久就生下了相的遗腹子少康。
少康在外公的国家有仍氏做牧正，即主管畜牧的官员。过浇听说相居然还有一个遗腹子活着，生怕养虎为患，派一个叫椒的大臣前往有仍氏捉拿少康。少康又逃亡到虞国，虞国国君很喜欢他，不仅封他为庖正，即掌管膳食的官员，而且把两个女儿嫁给了他，又赐给他纶城的封地，少康就这样拥有了十里土地和五百民众，奠定了反攻倒算的基础。
此时，谋划一生、绞尽脑汁的寒浞已经年老，全仗着过浇替他维护政权，自己天天花天酒地，过着神仙一样的生活。少康一看，向过浇身边派遣了一名间谍汝艾。汝艾性别不明，但估计汝艾是个美女间谍，因为有的史书上管她叫女艾。
美女间谋汝艾出马就有斩获，探听到了一份重要情报：过浇暗恋漂亮的寡嫂女歧！有一天过浇借口衣服破了个洞，上门请求女歧替自己缝补，顺势强奸了女歧。当晚过浇留下过夜，汝艾把握住这个千载难逢的机会，重金雇佣一个杀手刺杀过浇。没想到黑暗之中，杀手砍掉的却是女歧的头。女歧真是个倒霉女人，先被强奸，后被杀头。
过浇搂着云雨后的女歧睡得正香，突然发现女歧的头没了，这一惊非同小可，立马翻墙逃跑。汝艾紧追不舍，但是论长跑怎么会是过浇的对手，汝艾根本追不上。但汝艾可是经过持殊训练的间谍啊，于是汝艾放出了久经训练的猎犬。在猎犬的强力攻击之下，过浇心慌意乱，一脚踏空，摔下了悬崖。
寒浞最得力的儿子死了，其实也就相当于他的半条命也去了。随后少康联合伯靡进攻寒浞，轻轻松松就灭了寒浞和豷。再后来，少康即位，天下太平，史称“少康中兴”。
